После смерти должника к наследникам, принявшим наследство, помимо имущества, переходят также и долговые обязательства наследодателя. Наследник не может принять только имущество, отказавшись от долгов. Вместе с тем, наследник, принявший наследство, может от него отказаться (отказ оформляется от всего наследства, включая имущество и долги). Например, наследник после принятия наследства узнает о том, что долги наследодателя значительны.
Таким образом, условием для взыскания долга с наследника должника является принятие данным наследником наследства после смерти должника (при отсутствии письменного отказа от наследства). Также стоит отметить, что принятием наследства является в том числе погашение наследниками долга наследодателя. То есть если наследники погасят долг наследодателя по претензии (даже частично), они будут считаться принявшими наследство фактическими действиями. Вместе с тем, закон допускает возможность отказаться от наследства в течение срока, установленного для принятия наследства, в том числе в случае, после его принятия. А в случае, если наследник совершил действия, свидетельствующие о фактическом принятии наследства, суд может по заявлению этого наследника признать его отказавшимся от наследства и по истечении установленного срока, если найдет причины пропуска срока уважительными.
При этом наследники, принявшие наследство, отвечают по долгам наследодателя солидарно в пределах стоимости перешедшего к нему наследственного имущества.
Иск к наследникам можно подать только после того, как они примут наследство.
О том, что наследник принял наследство, говорит, в частности, то, что он:
Подать иск к наследнику нужно в пределах срока исковой давности по вашему требованию к умершему должнику. Предъявить требование наследникам или наследственному имуществу вы должны в те же сроки, что и к самому должнику, если бы он был жив. Объясняется это тем, что открытие наследства не прерывает, не пресекает и не приостанавливает течение сроков исковой давности. Учтите, что вы не можете предъявить требование по тем долгам, срок погашения которых еще не наступил, поскольку смерть должника не влечет досрочное исполнение его обязательств наследниками.
Если вы хотите подать иск до принятия наследства, то предъявлять его нужно не к наследникам, а к наследственному имуществу (п. 3 ст. 1175 ГК РФ). Иногда, даже если потенциальные наследники вам известны, лучше подать иск к наследственному имуществу, не дожидаясь их вступления в наследство, иначе к этому моменту может истечь срок исковой давности.