По общему правилу завещание имеет приоритет, то есть наследники, указанные в завещании, всегда будут иметь приоритет перед наследниками по закону. Однако из этого правила есть исключения.
Во-первых, закон устанавливает, что один из супругов, переживший другого, не должен наследовать долю своего имущества, нажитого в браке. Законодательство устанавливает для имущества супругов законный режим – режим совместной собственности (50/50) на имущество, приобретенное в браке, если стороны не установили иной режим брачным договором. Следовательно, при отсутствии брачного договора половина имущества, приобретенного во время брака одним из супругов, в силу закона также принадлежит второму супругу и эта доля не должна наследоваться как самим супругом, так и другими наследниками. Потому что наследоваться в данном случае должна только доля умершего, т.е. его половина.
Законом предусмотрены также некоторые случаи наследования лицами, не указанными в завещании, - обязательная доля в наследстве. Несовершеннолетние или нетрудоспособные дети наследодателя, его нетрудоспособные супруг и родители, а также нетрудоспособные иждивенцы наследодателя наследуют независимо от содержания завещания не менее 1/2 доли, которая причиталась бы каждому из них при наследовании по закону.