Под форс-мажором или обстоятельствами непреодолимой силы понимают чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства, в силу которых сторона договора не имеет возможности исполнить свои обязательства надлежащим образом. Перечень событий, относящихся к форс-мажору как правило прописывается в условиях договора. Наиболее распространенными событиями, относящимися к числу форс-мажоров, являются война и военные действия, эпидемии, эпизоотии, техногенные катастрофы, стихийные бедствия, принятие органами власти актов, вводящих ограничения и запреты, иные события.
Сторона может быть освобождена от ответственности за нарушение обязательств по договору, если докажет, что указанное нарушение произошло вследствие форс-мажора.